Лечебная физкультура (ЛФК) – это совокупность методов лечения, медицинской реабилитации и профилактики, которые основаны на использовании специально подобранных и методически разработанных физических упражнений.

Когда врач назначает пациенту ЛФК, он учитывает все особенности заболевания, степень и характер болезненного процесса в органах и системах.

В основе любого курса лечебной физкультуры лежат дозированные нагрузки, применяемые к больным и ослабленным пациентам. Существует общая тренировка (для укрепления и оздоровления организма в целом) и специальная тренировка (для устранения нарушенных функций определенных органов и систем).

Гимнастические упражнения в ЛФК классифицированы по нескольким принципам:
- по анатомическому принципу (для конкретных групп мышц – мышц ног, рук, дыхательные и проч.);
- по самостоятельности: пассивные (выполняемые больным с помощью здоровой конечности или методиста) и активные (выполняемые больным самостоятельно).

Назначением лечебной физкультуры занимается лечащий врач, а врач-специалист по лечебной физкультуре определяет методику занятий. Занятия проводит инструктор, а в особенно сложных случаях – врач по ЛФК.

Применение ЛФК повышает эффективность комплексной терапии, ускоряет сроки выздоровления, предупреждает дальнейшее прогрессирование того или иного заболевания.

Не стоит самостоятельно назначать ЛФК, поскольку это может привести к ухудшению состояния. Важно строго придерживаться методики занятий, назначенной врачом.

Лечебная физкультура применяется как один из методов лечения при многих заболеваниях: при артрозе, остеохондрозе, ревматоидном артрите, в качестве профилактики и лечения при сколиозе, при инсульте, при опущении органов брюшной полости, при различных формах сахарного диабета, при радикулите, при неврите лицевого нерва.