Острый живот может возникнуть при острых заболеваниях или повреждениях органов брюшной полости, которые сопровождаются раздражением брюшины. Такое состояние требует скорой медицинской помощи, во многих случаях нужно хирургическое вмешательство.

Острый живот возникает при повреждении кишечника, аппендиците, прободении язвы желудка, остром панкреатите, непроходимости кишечника и других заболеваниях.

При внутрибрюшном кровотечении наряду с признаками острого малокровия наблюдается:
- слабость;
- бледность;
- головокружение;
- напряжение мышц живота, болезненность при прощупывании;
- холодный пот;
- снижение артериального давления;
- слабый частый пульс.

Для диагностики большое значение имеет характер боли. Схваткообразная боль обычно наблюдается при сокращениях гладкой мускулатуры.

Постепенно нарастающая боль характеризует воспалительные процессы. Если больному с острым воспалительным заболеванием органов брюшной полости не оказать своевременную медицинскую помощь, скорее всего, разовьется перитонит.

Резкое возникновение боли по типу ножевого удара говорит о внутрибрюшной катастрофе (внутрибрюшинном кровотечении, разрыве гнойника или внутреннего органа, закупорке кровеносного сосуда в почке, селезенке).

Следует всегда принимать во внимание главные симптомы «острого живота»:
- тошнота и рвота, обычно появляются в первые часы или минуты заболевания;
- внезапное появление схваткообразной или постоянной боли, резко выраженной и сопровождающейся развитием шока;
- реже может наблюдаться упорная мучительная икота.

Прекращение отхождения газов и задержка стула обычно связаны с непроходимостью кишечника. Изменение характера кала тоже является симптомом. Черный цвет стула характерен для кишечных или желудочных кровотечений.

Для всех острых болей в животе, связанных с тяжелыми заболеваниями, характерно быстрое ухудшение состояния больного.

Главная задача и первая помощь при острых болях в животе - это незамедлительная транспортировка в хирургическое отделение. До этого необходимо создать больному с острой болью полный покой, на живот положить холод (пакет со льдом или с холодной водой). Оказывая первую помощь в таких случаях запрещаться:
- кормить и поить больного;
- промывать желудок;
- давать слабительные средства;
- ставить очистительные клизмы.

Потому что все эти действия могут способствовать более быстрому распространению воспаления и инфекции в брюшной полости.

Категорически запрещается и принятие обезболивающих, наркотических средств, чтобы не нарушить клиническую картину. Иначе это приведет к ложному лечению.