В связи с некоторыми факторами органы могут выходить из полости, которую они обычно занимают, такое явление называется грыжей. Выход органа происходит через нормально существующее либо сформировавшееся отверстие, оболочка, покрывающая органы, при этом сохраняется. Учёные различаю несколько типов грыж: мозговые, мышечные, лёгочные, вентральные.

Грыжи живота чаще всего развиваются из-за нарушения равновесия внутрибрюшного давления, и способности стенок живота ему противодействовать. Факторы, которые приводят к образованию грыж, делятся на две группы, это производящие факторы и предрасполагающие факторы.

К производящим факторам относятся процессы, приводящие к изменению внутрибрюшного давления. К таким факторам можно отнести поднятие тяжёлого груза. Частые крики, плач в младенческом возрасте также приводит к образованию грыж. Кашель при хронических заболеваниях, хронические запоры и затруднение при мочеиспускании могут стать причинами к образованию грыж живота.

К предрасполагающим факторам относят наследственную склонность, а также возрастные изменения в брюшной стеке, которые часто связаны с беременностью у женщин, либо с тяжелым физическим трудом и при нарушении питания у всех людей.

В медицинской практике грыжи классифицируются так:
- по происхождению;
- по наличию осложнений;
- по течению;
- по вправимости;
- по степени развития.

По происхождению грыжи делятся на врождённые, и приобретённые. По течению различают рецидивные и рецидивирующие грыжи. Не осложнённые либо осложнённые по наличию осложнений. По вправимости грыжи подразделяются на вправимые и невправимые. Первые легко можно вправить назад в полость через грыжевые ворота. Вторые являются результатом защемления грыж, которые ранее были вправимы. По степени развития существует следующая классификация: начальные- внедрение только начинается, канальные- грыжа располагается в пределах грыжевого канала, полные грыжи- вышедшие под кожу.

Около 25 % от всех случае грыж приходится на внутрибрюшные, такие как: грыжи около слепой кишки, грыжи сальниковой сумки, грыжи около сигмовидной кишки, около связки Трейтца.

Оставшиеся 75 процентов приходятся на наружные грыжи, такие как паховые грыжи, бедренные, грыжи белой линии живота, эпигастральные, седалищные и промежностные, боковая пупочная грыжи, грыжи мечевидного отростка, грыжи полулунной линии.