Анорекия переводится с греческого как отсутствие позывов к еде, то есть отсутствие аппетита. Термин имеет несколько значений: нервная анорекия, психическая, лекарственная и анорексия как симптом.
Потеря аппетита встречается не только при психических заболеваниях, но и при многих соматических болезнях, этот симптом очень распространен.

Наиболее часто встречаемая форма анорексии – нервная. Она характеризуется расстройством приема пищи и вызвана преднамеренным снижением веса, поддерживается самим пациентом, когда человек хочет похудеть или боится набрать лишний вес. Часто встречается у девушек и характеризуется патологическим желанием потерять вес и сопровождается острым страхом ожирения. Больной в искаженном виде воспринимает формы своего тела, излишне беспокоится об увеличении тела даже в тех случаях, когда такого в действительности не происходит.

Распространенность нервной анорексии составляет около 1,2% среди женщин и 0,29% среди мужчин. Причем, такой анорексии в большей степени подвержены девушки в возрасте 12-24 лет.

Причины нервной анорексии: биологические (генетическая предрасположенность), социальные (подражание, влияние окружающих), психологические (внутренние конфликты, влияние семьи).

Симптомы нервно-психической анорексии:
- отрицание проблемы больным;
- постоянное ощущение полноты;
- панический страх поправиться;
- депрессивность;
- нарушения сна;
- чувство обиды, необоснованный гнев;
- нарушение способов питания (дробление пищи на кусочки, еда стоя);
- резкие перемены в настроении;
- увлеченность темами, связанными с едой.

Анорексия вызывает физические нарушения: проблемы с менструальным циклом, мышечные спазмы, сердечная аритмия, постоянная слабость, выпадение волос, нарушение структуры ногтей, нарушения пищеварительной системы, уменьшение массы мозга, неспособность сосредоточиться, депрессия, самоубийства.

Стадии заболевания: дисморфоманический, аноректический, кахектический. Последняя стадия говорит о необратимой дистрофии всех органов, наступает через 1,5-2 года. При этом масса тела уменьшается на 50 и более процентов, возникают безбелковые отеки, резко снижается уровень калия, нарушается водно-электролитный баланс. Такое состояние необратимо и приводит к смерти человека.

Лекарственная анарексия – вид заболевания, вызванный приемом специальных препаратов для снижения массы тела либо побочными действиями других препаратов (антидепрессантов, психостимуляторов).