Вакцинация – это способ массовой профилактики инфекционных заболеваний, в том числе вирусных (корь, краснуха, свинка, гепатит В, полиомиелит и проч.) и бактериальных (дифтерия, коклюш, столбняк, туберкулез и проч).

Во время прививки в организм человека вводят вакцины – убитые или ослабленные возбудители различных инфекций либо искусственно синтезированные белки, идентичные белкам возбудителей.

Многие прививки делают одновременно, такие препараты представляют собой смесь одновременно нескольких вакцин. Например, АКДС – это вакцинация против коклюша, дифтерии и столбняка.

Есть вакцины, которые с первого раза создают иммунитет, а есть такие, которые приходится повторять несколько раз. Ревакцинация направлена на поддержание выработанного иммунитета после предыдущих прививок и проводится спустя несколько лет после первой вакцинации.

Научными центрами разработан календарь прививок, который позволяет максимально защитить каждого человека от тяжелых и опасных заболеваний. Перед экзотическими путешествиями или при планировании беременности могут понадобиться дополнительные прививки.

Все вакцины условно можно разделить на такие группы:
- живые, которые содержат ослабленный микроорганизм (вакцины от полиомиелита, свинки, кори, краснухи, туберкулеза);
- инактивированные, которые содержат убитый микроорганизм (коклюш, бешенство, гепатит А) или компоненты клеточной стенки и других частей возбудителя (коклюш, менингококковая инфекция);
- анатоксины, вакцины, которые содержат инактивированный токсин, вырабатываемый бактериями (дифтерия, столбняк);
- биосинтетические вакцины, полученные методом генной инженерии (гепатит В).

Попадая в организм, вакцина поддается тщательному изучению со стороны иммунной системы, которая начинает вырабатывать специфический иммунитет. Вакцина как бы обучает иммунную систему человека, подготавливает ее к борьбе с настоящей инфекцией.

Вакцины вводятся в организм различными путями, однако наиболее распространен внутримышечный путь. Иногда вакцины вводятся внутрикожно, накожно или подкожно. Определенные прививки вводятся через рот или нос.

Противопоказания к прививкам:
- высокая температура;
- аллергия к компонентам вакцины;
- серьезные аллергические реакции на предыдущие вакцинации этой вакциной;
- ревматические болезни, тяжелая гипертония.