Гипертоническая болезнь – это повышение артериального давления выше 140/190, которое имеет стойкий характер. Артериальное давление – это сила воздействия потока крови на стенки сосудов. Если давление повышенное, оно постепенно разрушает сосуды, стенки которых со временем становятся «шершавыми». На них начинает скапливаться кальций и холестерин, образуя бляшки. В результате этого сосуды становятся узкими и жесткими и поток крови ко всем органам уменьшается.

Так, высокое давление со временем приносит вред мозгу, сердцу, почкам. Это приводит к опасным заболеваниям, таким как инфаркт миокарда и инсульт.

От повышенного артериального давления страдает около 40% взрослого населения. Часто гипертония не вызывает у человека никаких симптомов, поэтому ее прозвали «тихим убийцей».

Причины развития заболевания до конца не изучены, известно, что на повышение давления имеет влияние возраст, алкоголь, лишний вес, чрезмерное употребление соли, нехватка в рационе кальция, калия и магния, наследственность, стрессы, высокий уровень холестерина. Иногда повышенное артериальное давление является следствием других заболеваний – эндокринных, почечных, нарушение кровообращения. В 90-95% случаев гипертония является первичным заболеванием, которое не связано с болезнями других органов.

Для определения степени гипертонии используется метод регулярного измерения давления в течение нескольких суток в разное время – профиль давления. Также применяется целый ряд диагностических методов, направленных на исследование сосудов. Иногда для исключения влияния заболеваний почек проводят ангиографию сосудов почек, УЗИ почек. Ранние поражения сосудов определяются методом ультразвуковой доплерографии. Деятельность сердца исследуется при помощи ЭКГ и метода эхокардиографии.

Лечить гипертонию обязательно, хоть некоторые и считают, что при нормальной переносимости высокого давления это вовсе не обязательно. Хронически высокий уровень давления способствует развитию различных осложнений, таких как почечная недостаточность, сердечная недостаточность, инсульт, нарушение зрения, ишемическая болезнь сердца.

При наличии гипертонии категорически противопоказаны курение и чрезмерный прием алкоголя. Никотин, как известно, сужает сосуды, что приводит к повышению давления. Алкоголь же в умеренных дозах не приводит к усугублению гипертензии, но для этого нужно иметь совершенно здоровые почки.