Ревматизм – это заболевание, медленно развивающееся после перенесенной стрептококковой инфекции. Заболевание заключается в воспалении соединительных тканей, имеющихся во всех органах и системах человеческого организма. И в первую очередь, в процесс вовлекаются сердце, сосуды и суставы.

Причинами болезни являются бета-гемолитические стрептококки из группы А. Они вызывают ангину, лимфаденит, фарингит. При этом ревматизм развивается лишь при наличии у человека определенных дефектов иммунной системы. Согласно статистике, только 0,3-3% людей, которые перенесли инфекцию, заболевают ревматизмом.

К факторам риска развития ревматизма относят:
- женский пол;
- возраст 7-15 лет;
- наличие заболевания у ближайших родственников;
- частые инфекции носоглотки, перенесенная острая стрептококковая инфекция;
- наличие в организме В-клеточного маркера D8/17.

После попадания стрептококка в организм, иммунитет человека начинает борьбу с ним, вырабатывая при этом специфические антитела. Но при наличии в соединительных тканях схожих по структуре молекул, антитела начинают атаковать ткани собственного организма, что приводит к развитию воспаления соединительных тканей, преимущественно в сердце и суставах. Ткань может деформироваться, что приводит к порокам сердца и к искривлению сосудов.

Первые признаки ревматизма часто проявляются спустя 2-3 недели после перенесенной ангины или фарингита. При этом человек испытывает сильную слабость, боль в суставах, может резко подскочить температура. Порой болезнь развивается скрытно – невысокая температура, умеренная слабость. Беспокойство приходит лишь тогда, когда уже появились серьезные проблемы с суставами – артриты. Даже если боли в суставах пропадают, не нужно думать, что ревматизм прошел.

Не менее важный признак ревматизма – проблемы с сердцем: нарушение частоты пульса, перебои в ритме, боли в сердце, одышка, потливость, слабость. Это говорит о наличии воспалительного процесса в сердце – ревмокардита. В 25% он приводит к пороку сердца.

Диагностировать ревматизм может лишь врач-ревматолог. Для этого проводится комплексное исследование: клинический анализ крови, иммунологический анализ крови, электрокардиография, эхокардиография, рентген. При необходимости проводится артроскопия, биопсия суставов, диагностическая пункция суставов с исследованием суставной жидкости.