Вши – это кровососущие паразиты, мелкие насекомые, с легкостью переходящие от одного человека к другому. В природе существует около 150 видов вшей, но все они специфичны и паразитируют строго на определенных видах животных. Таким образом, человек не может заразиться педикулезом от морской свинки или кошки – только от другого человека.

У человека педикулез вызывают лишь 3 вида вшей – лобковые, головные и платяные.
Лобковая вошь – это паразит, размером 1-1,5 мм, желто-серой окраски, под микроскопом напоминает небольшого клопика. Если смотреть на лобковую вошь невооруженным глазом, она похожа на маленькую крупинку на основании волоса. Часто она селится в волосах вокруг половых органов, но иногда может обитать и в подмышках, усах, бороде, бровях и ресницах.

Головная вошь – насекомое серовато-буроватого цвета, ее размер около 2-4 мм. Обитает, как правило, на волосистой части головы, однако может поражать и брови с ресницами.

Платяные вши похожи на головных, но их размеры немного больше (2-5 мм). Они могут обитать на теле человека, в складках его одежды, на постельном белье. Поражают они те места на теле человека, которые больше всего подвержены соприкосновению со швами и складками одежды.

Все вши очень подвижны, они размножаются, откладывая яйца-гниды желто-белесоватого цвета. Яйца плотно прикрепляются к волосу или ворсинкам на ткани благодаря секрету клеевых желез самки.

Питаются вши исключительно кровью, выпивая за один раз около 0,003 мл. Живут они в среднем около 27-46 дней.
Заразиться педикулезом можно при близком контакте между людьми. Головные вши перебегают по волосам, особенно по длинным. Дети часто заражаются вшами в коллективах в школе, детском саду, летних лагерях, расчесываясь чужими расческами, меняясь шапками, подушками. Педикулезом можно заразиться и в парикмахерской, в поезде, гостинице, больнице, бане или бассейне.

Платяные вши попадают к человеку во время тесного бытового контакта, поселяясь в складках одежды, переползая оттуда на кожу. Заражение происходит и при пользовании грязной одеждой и постельным бельем.
Лобковые вши передаются, как правило, при половых контактах. Паразиты переползают с одного партнера на другого, причем не стоит сразу обвинять супруга/супругу в неверности. Лобковые вши вне тела человека не живут дольше одних суток, а вот гниды могут существовать более недели. Поэтому заразиться можно и через полотенце, постельное белье или одежду.

Вылечиться от педикулеза можно самостоятельно, а можно обратиться за помощью к специалисту. Сегодня существуют современные и эффективные средства – «Спрей-Пакс», «Ниттифор», Спрегаль, серная мазь, мазь с бензилбензоатом.