Общение - это взаимодействие двух или нескольких субъектов, которые совершают обмен различной информацией, имеющей предметный или эмоциональный характер. Общение происходит из-за особой потребности человека в контакте с другими субъектами. Появление радости при общении свидетельствует удовлетворению этой потребности. Различные изменения личности могут вызывать нарушения общения.

Любая человеческая деятельность невозможна вне общения. Психологическая характеристика процессов общения, изучаемых под углом зрения межличностных и общественных взаимодействий, изучается психологией общения. А использование общения в различной деятельности изучается социологией.

Первыми человеческими формами общения, по мнению ученых, были изобразительные и указательные жесты. Сейчас эмоциональное общение маленького ребёнка начинается с третьего месяца жизни, именуемое комплексом оживления. А освоение вербального общения происходит примерно в годовалом возрасте.

У новорожденных до трёх месяцев единственными средствами общения считается элементарная жестикуляция и примитивная мимика, когда общение является способом достижения удовлетворения естественных потребностей малыша. В период от 10 месяцев до 1,5 лет этап вербально-невербального общения, которое направлено только на познавание окружающего мира, заканчивается. С полутора до трёх лет у ребенка появляются игровое и деловое общение, с 3-7 лет развиваются способности сюжетно-ролевого общения.

Вербальное общение – это, проще говоря, речь. Невербальное общение происходит в основном и без слов. Инструментом такого общения выступает обычно тело человека. Такое общение может включать: мимику, визуальный контакт, различные жестикуляции, интонации и многое другое.

Выделяют следующие виды общения:
Контакт масок. Это так называемое формальное общение, в котором отсутствует стремление учитывать особенности собеседника. Обычно используются принятые в обществе нормы поведения. Человек «одевает маску» вежливости, безразличия, учтивости, скромности, участливости и другие.
Манипулятивное общение бывает направлено лишь на получение конкретной выгоды от собеседника.
Светское общение подразумевает говорить то, что принято в данной ситуации, а не то, что думают на самом деле. Например: ритуальное общение, формальная вежливость.
Деловое общение - процесс взаимодействия, при котором идет обмен необходимой для достижения результата информацией. Такое общение является целенаправленным.
Межличностное или интимное общение раскрывают самые глубокие структуры личности.