Фитотерапия – это метод лечения заболеваний при помощи лекарственных растений и комплексных препаратов на их основе. При этом растения перерабатываются для получения фитопрепаратов – всего комплекса активных веществ, содержащихся в растении. Они имеют форму отвара, экстракта или настоя. Фитотерапия рассматривается как часть натуротерапии.

В более ранние века фитотерапия именовалась траволечением. Иногда к фитотерапии относят не только целебные растения, но и грибы (фунготерапия), а порой и другие природные препараты – минералы, продукты пчеловодства (мумиё, прополис, мед, маточное молочко), определенные части животных.

Различают традиционную фитотерапию, являющуюся составной частью традиционной медицины, и ботаническую медицину (научная фитотерапия), являющуюся одним из направлений научной медицины.

Врачи-специалисты в данной области именуются фитотерапевтами, а люди, разбирающиеся в травах и использующие их в медицинских целях – травниками.

Фитотерапия подходит практически каждому человеку, поскольку не оказывает значительных побочных действий и действует мягко и более длительно на организм больного.

Лечебные свойства растений обусловлены наличием в них биологически-активных веществ, способных оказывать влияние на ход болезни. Растительные препараты менее токсичны по сравнению с синтетическими, не вызывают аллергии и привыкания.

Фитотерапия оказывает положительное влияние на работу всего организма, повышает защитные его функции, очищает кровь и органы от токсинов и шлаков. Действие растительных лекарств определяется содержащимися в них активными веществами: дубильными веществами, алкалоидами, эфирными маслами, гликозидами и проч.

Большинство растений синтезируют вещества, полезные для здоровья людей. К ним можно отнести ароматические вещества, большинство из которых – фенолы и их производные (например, таннины).

Фитотерапия – это древняя медицинская наука, ее препараты высокоэффективны, безвредны и практически не имеют противопоказаний. Биологически-активные соединения, содержащиеся в растениях, родственны человеческому организму и легко проникают в ткани, действуя на уровне внутриклеточного обмена растения. Растительные препараты не только не угнетают защитные силы организма, но и активизируются против многих штаммов микроорганизмов, которые приобрели устойчивость против антибиотиков, усиливая тем самым иммунитет человека и помогая ему в борьбе с болезнями.