Снижение слуха происходит при поражении звуковоспринимающего или звукопроводящего отдела. Почти у каждого человека, достигшего возраста 60 лет, отмечается снижение слуха. И дальше слух неуклонно ухудшатся.

Причиной снижения слуха еще до возрастных расстройств – это продолжительное воздействие громких звуков. При повторяющемся воздействии громких шумов, измеряемых большим числом децибел (шум мотора, звуки выстрелов из оружия, шум от ударных инструментов) происходит постепенное отмирание чувствительных нервных окончаний барабанной перепонки и человек отмечает ухудшение слуха. Если же происходит разрыв барабанной перепонки, человек временно теряет слух. Такое явление обуславливается разными причинами: тяжелые инфекции уха, занятия спортом, когда происходят частые и сильные перепады давления (прыжки с парашютом, погружения в воду, поднятие тяжестей).

К потере слуха приводят и некоторые заболевания: сифилис, ревматоидный артрит, отосклероз и болезнь Меньера. Иногда слух нарушается из-за приема антибиотиков.

Временное ухудшение слуха возникает, если:
- в ухе находится инородный предмет (кусочки бумаги или резины), что часто случается у детей;
- в уши пловца попала вода;
- в ухе образовалась серная пробка;
- средне ухо воспалено (отит). Снижение слуха связано с накапливанием жидкости за барабанной перепонкой.

Для установления точного диагноза необходимо обратиться к отоларингологу. Для определения причин ухудшения слуха врач проводит оценку слуховых функций путем анализа акуметрических и аудиологических показателей. Поэтому обязательно проведение камертональных проб и запись тональной пороговой аудиограммы.

Дополнительными и более точными методами, которые позволяют определить причину тугоухости, являются аудиометрия в диапазоне частот выше 8000 Гц и импедансометрия.

Также при жалобах на снижение слуха проводятся исследования вестибулярного аппарата: анализ результатов вращательной пробы и стабилография.

Для снижения риска ухудшения слуха, нужно придерживаться основных профилактических правил:
- защищайте уши от шума, надевайте наушники, когда работаете среди шума. Наушники полезны при работе с электропилой, аппаратурой для сварки или во время катания на мотосанях;
- воздерживайтесь от частого посещении дискотек и концертов. Во время рок-концерта уровень шума достигает 140 децибел – примерно таков уровень шума при работе реактивного двигателя;
- воздержитесь от процедуры чистки ушей ватными палочками, поскольку Вы рискуете прободить барабанную перепонку.