Желчный пузырь – это один из органов пищеварения, по форме напоминающий полую грушу. Он расположен под печенью и соединен с ней при помощи системы трубок – желчных протоков. Основная роль желчного пузыря и протоков – накопление и выведение желчи.

Желчь – это особая жидкость, вырабатываемая в печени и необходимая для улучшения пищеварения, лучшего усвоении жиров, активация процесса перемещения пищи по кишечнику. У здорового человека в сутки вырабатывается около двух литров желчи.
Перед попаданием в кишечник, желчь проходит длинный путь по желчным путям. Вначале она накапливается и концентрируется в желчном пузыре, далее по мере необходимости поступает в двенадцатиперстную кишку по общему желчному протоку. Для продвижения желчи стенки желчного пузыря и протоков сокращаются благодаря имеющемуся мышечному слою. Если процесс сокращения проходит слаженно, то все проходит гладко, но если по каким-либо причинам происходит сбой в подвижности желчевыводящих путей, то возникает дискинезия. Основное проявление заболевания – периодические боли в верхней правой части живота (в правом подреберье), характер которых различается в зависимости от формы болезни.

Дискинезия сама по себе не является опасной болезнью, однако может приводить к неприятным осложнениям. Часто такое «функциональное» заболевание приводит к «органическим» последствиям – развитию желчнокаменной болезни.

Желчнокаменная болезнь – это серьезное заболевание, при котором в желчных протоках или желчном пузыре образуются камни. От этой частой болезни страдают в основном взрослые люди с избыточной массой тела, по большей части – женщины. Иногда камни могут подолгу спокойно лежать в желчном пузыре и не приносить никаких беспокойств человеку, но если они выходят в желчный проток – возникает острый приступ желчной колики. При этом человек чувствует резкую боль в правом подреберье и в верхней части живота, тошноту, рвоту, горечь во рту.

Если камень имеет небольшие размеры, он может миновать протоки и пройти в двенадцатиперстную кишку, и приступ прекращается самостоятельно. Если же проток закупоривается, наступает риск развития воспаления желчного пузыря – холецистита. Такое состояние требует немедленной госпитализации и хирургического вмешательства.

Если воспаление желчного пузыря происходит постепенно и медленно, возникает хронический холецистит.
Лечением и диагностикой заболеваний желчного пузыря и желчных протоков занимается врач-гастроэнтеролог, при сложных случаях к нему присоединяется хирург (если необходима операция по удалению желчного пузыря – холецистэктомия).