Запор – это более чем 48-часовая задержка стула. Состояние относится к расстройству пищеварительной системы, часто встречается у пожилых людей и маленьких детей.

Запор является частым явлением во время путешествий, после операций и стрессов. Подобные запоры проходят после того, как человек возвращается к привычному образу жизни и не считаются заболеванием. Если же запоры частые, необходимо обратиться к врачу-гастроэнтерологу.

Причины запоров разнообразны:
- болезни желудка и кишечника (язва, хронический панкреатит, синдром раздраженной толстой кишки, дисбактериоз, опухоли толстой кишки);
- диета, когда в рационе мало растительных волокон, небольшое количество жидкости, малоподвижный образ жизни;
- скопление в кишечнике затвердевших каловых масс;
- неврологические заболевания (болезнь Паркинсона, инсульт, рассеянный склероз);
- болезни заднего прохода (геморрой, анальные трещины, парапроктит), которые сопровождаются выраженной болью и препятствуют опорожнению кишечника;
- заболевания эндокринной системы (сахарный диабет, гипотиреоз);
- депрессия;
- прием некоторых медикаментов (питьевая сода, атропин, алмагель и проч.);
- беременность.

Что происходит при запоре: каловые массы задерживаются в кишечнике из-за расслабления стенок кишечника или препятствий на пути продвижения кала.

Помимо запора как такового человека беспокоят боли в животе, чувство распирания, которое проходит после отхождения газов или дефекации. Вздутие живота иногда сопровождается болями в сердце, учащенным сердцебиением. При этом снижается аппетит, появляется неприятный привкус во рту, беспокоит отрыжка, возникает головная боль, боль в мышцах таза, общая нервозность, расстроенный сон. Могут происходить изменения кожи – она бледнеет, приобретает желтоватый оттенок, становится дряблой и теряет эластичность.

Не следует оставлять запор без серьезного отношения. Они помимо дискомфорта приносят некоторые осложнения: дивертикулез толстой кишки, непроходимость кишечника, геморроидальное кровотечение, выпадение прямой кишки. Кроме того, запоры нередко бывают признаками серьезных заболеваний: эндокринных, нервных, онкологических, желудочно-кишечных.

Если своевременно обратиться к врачу, он сумеет вовремя определить основное заболевание и для пациента возрастет шанс благополучного исхода, тогда как самолечение лишь затрудняет последующую диагностику и лечение.
Для выяснения причины запора врач произведет осмотр, назначит ирригоскопию, колоноскопию, женщин осмотрит гинеколог, в случае необходимости пациенту назначат анализ кала, УЗИ брюшной полости и прочие исследование.
Лечение зависит от причин и стадии заболевания. Если запор вызван опухолью, производится хирургическое вмешательство. В остальных случаях лечение включает в себя соблюдение диеты, занятия физкультурой, лекарственные и масляные клизмы. В некоторых случаях применяются слабительные средства.