Косоглазие характеризуется нарушением содружественного движения глаз из-за несбалансированной работы глазодвигательных мышц. При этом нарушается бинокулярное зрение, которое обеспечивает объединение образа в один с двух глаз. Один глаз при косоглазии отклоняется от общей точки фиксации и глаза смотрят в разные стороны. Здоровый глаз – на объект, а больной – в сторону.

Различают два вида косоглазия – содружественное и паралитическое. Первый вид чаще развивается в детском возрасте. Его могут спровоцировать травмы и заболевания головного мозга, испуг, инфекционные болезни (скарлатина, корь, дифтерия, грипп и др.). Довольно часто содружественное косоглазие развивается у детей с дальнозоркостью или близорукостью из-за того, что мышцы глаза при этом для фокусировки на рассматриваемом предмете получают усиленный стимул. Для детей с дальнозоркостью характерно появление сходящегося косоглазия, для близоруких – расходящегося.

Сходящееся косоглазие характеризуется отклонением глаза к носу – эзотропия, расходящееся – отклонением глаза к виску – экзотропия.

Различают также вертикальное косоглазие – отклонение глаза вверх или вниз и циклотропию – отклонение глаза, например, вверх и кнутри или вниз и кнаружи.

Признаком содружественного косоглазия является то, что движения глазных яблок сохраняются в полном объеме, то есть, если смотреть на предмет косящим глазом, то здоровый глаз отклониться так же, как отклоняется косящий глаз при фокусировке здорового глаза на предмете. Изображение с косящего глаза у детей игнорируется, поэтому при содружественном косоглазии не бывает двоения, но может развиться амблиопия, так как глаз «перестает работать». При появлении косоглазия во взрослом возрасте часто наблюдается двоение, потому что подавления изображения с косящего глаза не происходит из-за низкой адаптивной способности мозга взрослого. Симптомами косоглазия еще являются постоянный наклон или поворот головы, прищуривание.

При осмотре офтальмолог проверяет рефракцию и остроту зрения, определяет угол косоглазия, проводит тесты на бинокулярное зрение. На основании полученных показаний назначается лечение. Начинают его с коррекции близорукости, дальнозоркости или астигматизма. Далее, если начала развиваться амблиопия, проводят плеоптическое лечение с помощью прямой окклюзии, стимуляции центральной зоны сетчатки светом, лазерным излучением, контрастно-частотными методами и др. При обнаружении косоглазия на ранних стадиях применяется ортоптическое лечение, которое заключается в восстановлении и укреплении бинокулярного зрения с помощью специальных аппаратов и методик.